Akış rafının çalışması tek bir değişkene bağlıdır: eğim. Eğim azsa kutu yolun ortasında durur, fazlaysa hızlanır ve raf sonunda sert çarpar. Doğru eğim hesapla değil, taşınacak kutu ile denenerek bulunur; bu yüzden ayarlanabilir kanal tutucu kullanmak önemlidir.
Kutunun tabanı sonucu doğrudan etkiler. Sert ve düz tabanlı bir kutu daha az eğimle akarken, yumuşak veya çıkıntılı tabanlı bir kutu daha fazla eğim ister. Raf tasarımına başlamadan önce hangi kutunun kullanılacağının kesinleşmesi gerekir.
Yükseklik kararında ölçüt erişim kolaylığıdır. Sık kullanılan parçalar bel ile omuz arasındaki bölgeye yerleştirilir; bu bölge eğilme ve uzanma gerektirmez. Seyrek kullanılan parçalar üst ve alt sıralara alınır.
Dolum ve kullanım yönlerinin ayrılması rafın en önemli özelliğidir. Dolum arkadan, kullanım önden yapıldığında FIFO sırası kendiliğinden korunur ve besleme yapan kişi ile üretim yapan kişi aynı alanda çakışmaz.